9月8日，周琦在自己的社交媒体上宣布，新赛季将加盟NBL东南墨尔本凤凰队。周琦将在新赛季离开CBA加盟NBL。同时，周琦在接受采访时也表示，加盟NBL是一个机会，他很高兴成为球队的一员。同时，他认为加盟NBL也是他重返NBA的一个跳板。对于周琦来说，NBL的整体水平明显好于CBA，这对他来说无疑是一次历练的机会。但是在离开CBA之前，周琦必须要放弃一些东西，其中最明显的就是薪水。

周琦

在CBA，像周琦这样的球员可以拿到顶薪合同。即使新赛季CBA的顶薪是600万，整体薪资还是比NBL高。NBL的工资从来都不会太高，本土球员的工资大概在10万美元左右。即便是像周琦这样不在工资帽之内的外援，一般工资也在15-20万美元之间，外援顶薪最多也只有50万美元。对于像周琦这样刚入队的球员，球队很可能不会给他开出50万美元的顶薪，但这很可能是一份年薪15-20万美元的合同。如果你翻译周琦在NBL的合同，大概是年薪120万到160万左右的合同。与CBA相比，周琦加盟NBL很可能损失超过400万。

然而，既然周琦选择在NBL踢球，他看重的绝对不是他的收入。如果周琦真的想要钱，他大概不会跟新疆男篮有这样的事情。对周琦来说，这是一个锻炼和成长的机会。放弃一定的薪水在联赛中打出更高的水平，进行扎实的技术和体能训练，才是硬道理。